Christie Linford
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Linford Christie nasce in Giamaica il 2 Aprile 1960 da Mabel Christie e James Christie. Si trasferisce con la sua famiglia nel Regno Unito all'età di 7 anni, dove frequenta la Henry Compton Secondary School, a Londra. Nel 1977, partecipa ai Giochi della gioventù di Londra per il distretto di Hammersmith e Fulham. Nel 1978, si unisce alla British Youth Organization ‘ Air Training Corps ’. Aspirava già da piccolo di voler diventare un atleta. Inizia infatti ad avere i primi approcci con l’atletica all’età di 17 anni praticando salto in lungo e salto triplo, mentre un po' più tardi, all’età di 26 anni, cominciò a dedicarsi esclusivamente alla velocità. Da allora rimase per un decennio ai vertici dei 100 m, tra vittorie, polemiche e rapporti difficili soprattutto con la stampa britannica. Sebbene considerato da molti all'interno dell'atletica leggera britannica un talento prodigioso, ha mostrato una mancanza di disciplina nell'allenamento, il che significava che ha mancato di poco la selezione per la staffetta alle Olimpiadi del 1984. Licenziato dalla sua delusione olimpica e sotto la guida di Ron Roddam nel 1986 vince a sorpresa i 100m agli Europei di Stoccarda e arriva soltanto quarto nella staffetta 4x100m, mentre a Madrid riceve l’oro sui 200 m, ed è secondo ai Giochi del Commonwealth. Nel 1987 partecipa ai Mondiali di Roma dove ottiene la medaglia di bronzo sui 100 m. Nel 1988, ai Giochi olimpici di Seul, sempre nei 100m, si classifica terzo in pista con 9”97, dietro a Ben Johnson e Carl Lewis, ma a causa della squalifica comminata a Johnson per doping gli viene assegnata la medaglia d’argento. Dopo la finale dei 200m anche Christie, che arriva quarto, viene trovato positivo al test antidoping, ma non viene squalificato dopo aver testimoniato la sua versione dei fatti, secondo il quale la componente dopante era contenuta in un tè bevuto a Seul. Mentre nella staffetta 4x100 m ottiene l’argento. Christie ebbe la sfortuna di trovare sul suo cammino velocisti come Carl Lewis, Leroy Burrell, Frank Fredericks. Nel 1990 prende parte agli Europei di Spalato dove conquista l’oro sui 100 m, si aggiudica la medaglia di bronzo sui 200 m e riceve l’argento sulla staffetta 4x100 m. Nello stesso anno partecipa ai Giochi del Commonwealth, dove si aggiudica l’oro sui 100 m e l’oro nella staffetta 4x100 m. Ai Mondiali di Tokio 1991 arriva quarto sui 100m, mentre nei 200m si aggiudica soltanto la semifinale, riesce però a portarsi a casa una medaglia di bronzo sulla staffetta 4x100 metri, demoralizzato dallo scarso rendimento del Mondiale, Christie voleva ritirarsi. Non lo fece e l’anno seguente si riscatta ai Giochi olimpici di Barcellona dove finalmente si aggiudica l’oro sui 100 m con 9”96, approfittando anche dell’assenza di Lewis, ottiene anche qui soltanto una semifinale sui 200 m e arriva quarto sulla staffetta 4x100 m. Nel 1993 a Stoccarda, vince i Mondiali, diventando così il primo uomo ad essere campione olimpico, mondiale e del Commonwealth. Viene per questo nominato uomo sportivo inglese dell'anno dalla BBC. Conquista l’oro sui 100 m con 9”87, nuovo primato d’Europa, ottiene anche la medaglia d’argento sulla staffetta 4x100 m. Nel 1994 prende parte agli Europei giocati ad Helsinki e ottiene l’oro sui 100 m. Ai Giochi olimpici di Atlanta del 1996 la difesa del titolo olimpico dei 100 viene meno per la squalifica inflittagli in finale a causa di due false partenze, nella gara vinta dal canadese Donovan Bailey con il tempo record di 9"84. Sui 200 metri invece non va oltre i quarti di finale con 20"59. Nel luglio 1998 vinse una causa contro un giornalista che lo aveva accusato di far uso di anabolizzanti ma sette mesi dopo, durante un meeting indoor in Germania, a Dortmund, fu trovato positivo al nandrolone. Si ritira nel 1999 causa un problema di doping e una conseguente sospensione di un contratto pubblicitario. Dopo essersi ritirato dall'atletismo, è diventato un allenatore. Si allena insieme a Darren Campbell e Katharine Merry. Nel 1998, è diventato un ospite del BBC Show ’ Record Breakers ’, un incarico che ha ricoperto fino al 2000. Linford Christie ha vinto anche altre tantissime medaglie partecipando a Mondiali, Europei, Giochi olimpici, ha anche vinto molte medaglie nei Mondiali ed Europei indoor. È stato l’atleta britannico che ha vinto più medaglie in carriera, è stato anche il primo uomo ad aver vinto l'oro sia ai mondiali che agli europei che ai Giochi olimpici che ai Giochi del Commonwealth, Ha anche vinto diciassette vittorie in gara alla Coppa dei Campioni tra il 1985 e il 1997. E’ stato uno dei più longevi velocisti della storia: aveva più di 32 anni quando a Barcellona vinse il titolo olimpico sui 100 m e 36 anni quando ad Atlanta si conquistò un posto nella finale olimpica per essere poi escluso dalla gara, è stato un vincente sin dall’inizio poiché lungo il suo cammino si è scontrato con alcuni dei più grandi velocisti dell’atletica leggera tra cui Carl Lewis, Leroy Burrell, Frank Fredericks, Ben Johnson. Nonostante sia sempre stato oggetto di critica da parte dei giornalisti che sin dall’inizio l’hanno condizionato durante il suo percorso d’atleta.