Ewing Patrick
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Patrick Aloysius Ewing (Kingston, 5 agosto 1962) è un ex cestista e allenatore di pallacanestro statunitense. È considerato uno dei più forti giocatori della storia della NBA. Ha giocato dal 1985 al 2000 nei New York Knicks, nel 2000-01 nei Seattle SuperSonics e negli Orlando Magicnel 2001-02. Campione Olimpico (1984 e 1992) con la Nazionale USA di basket a Los Angeles e Barcellona.
Biografia
Patrick Ewing e' nato a Kingston in Giamaica il 5/08/1962. Sua madre 9 anni dopo lascio' il padre e i figli per andare a cercare fortuna negli USA. Arrivo' a Boston dove trovo' impiego come lava-piatti per un ospedale. Dopo 4 anni di duro lavoro riusci' a mettere da parte abbastanza soldi per portare negli Usa tutta la famiglia compresi i setti figli. Tra questi figli c'era un bambino alto, magro, di poche parole che si chiamava Patrick. L'estate prima di andare al High School esplose fisicamente e divenne alto 2.05 con possenti muscoli. Frequento' la Cambridge Ridge and Latin High School dove l'allenatore di allora era Jenkis che fu davvero stupito quando capi' di quale pasta era fatto Ewing. Il ragazzone non aveva mai visto una palla da basket ma dopo un paio di allenamenti era già padrone di movimenti da veterano e vedeva e apprendeva tutto in tempi record... Allora decise di chiamare il suo amico Jarvis che ben presto lo segui' passo a passo diventando l'allenatore personale di Patrick. La sua fama si espanse in citta' e Red Auerbach, Gm dei Celtics, ando' ad un camp della Latin High School per vedere dal vivo questo ragazzo giamaicano di cui tutti parlavano. Qui anche il santone di Boston se ne innamoro' subito. Tanto e' vero che chiamò il suo amico, allora allenatore di George Town, John Thompson perche' andasse a veder giocare questo fenomeno. Ewing non sapeva ancora niente di tutto questo interesse verso di lui ma nella partita in cui a studiarlo c'erano il Gm dei Boston e Thompson fu monumentale e cosi' non si mise in mostra solo davanti a loro ma davanti a tutta la nazione e da quel giorno inizio' la lotta fra i College per reclutarlo... Patrick non voleva andare troppo lontano da casa quindi presa la sua decisione,fece una conferenza stampa nella quale con poche parole disse che sarebbe andato a Geroge Town e poi lascio' che fosse Jarvis a spiegere le motiviazioni e rispondere alle domande. In molti non furono contenti di questa sua decisione e cosi gia' il giorno dopo venne presa di mira la conferenza stampa e la richiesta del piano speciale di studi. Sui quotidiani scrissero che Ewing aveva fatto parlare Jarvis con i giornalisti perchè non ancora in grado di esprimersi e proprio questi studi speciali dovevano insegnarli a leggere e scrivere. Sempre al College prese la fama del giocatore aggressivo. In un camp olimpico del 1980 in risposta a una provocazione sferro' un pugno in faccia ad un campagno. In molti credevano di vederlo passare nel'Nba gia' dopo il primo anno ma come aveva detto suo padre il giorno in cui decise di frequentare il college: " Patrick restera' a scuola quattro anni, non un giorno di piu' non uno di meno. L'ha promesso alla madre" e cosi' fu. Furono 4 anni ricchi di emozioni e per 3 volte disputo la finale Ncaa.
La carriera
Nel 1985, Ewing ha debuttato nel più forte campionato di basket del mondo. Come risultato del progetto, Patrick Ewing, è diventato un giocatore dei "New York Knicks". La stagione di esordio è stata duplice per l'atleta. Le lesioni ricevute durante la stagione, non consentono di realizzare pienamente il suo potenziale di gioco. Ma d'altra parte, anche dopo aver saltato un certo numero di partite a causa di lesioni, Ewing è diventato il miglior rookie della stagione.Nel 1989 arrivò il primo passaggio del turno per Ewing, eliminando i Philadelphia 76ers, per poi venire battuti dai Chicago Bulls di Michael Jordan. La stessa cosa si ripeté l'anno dopo quando a battere i Knicks furono i campioni NBA dei Detroit Pistons. Dai play-off dell'anno successivo cominciò per New York una delle rivalità più sentite degli anni '90: i Bulls batterono i Knicks al primo turno per 3-0. L'anno dopo successe la stessa cosa, i Bulls batterono i Knicks al secondo turno per 4-3, l'unica volta che durante il primo three peat ai Bulls occorsero 7 partite. Da quell'anno alla guida dei Knicks c'era Pat Riley che cambiò profondamente lo stile di gioco dei Knicks: New York divenne una squadra imbattibile nello spirito combattivo. Il talento era poco ma, costruendo la squadra intorno a Ewing e Charles Oakley, fece una squadra difensivista che aveva un gioco lento e poco entusiasmante, ma efficace. Con il ritiro di Jordan i Knicks divennero i favoriti per il primato nella Eastern Conference. In una serie infinita contro gli Indiana Pacers di Reggie Miller i Knicks vinsero per 4-3 con un canestro decisivo di Ewing in gara-7. In finale Ewing si scontrò con un altro dei centri più forti degli anni '90, Hakeem Olajuwon. New York andò avanti per 3-2 ma perse le ultime due partite e il titolo andò a Houston. La critica disse che nella serie Olajuwon si era dimostrato un po' più forte di Ewing. L'anno dopo Ewing si trovò di fronte ancora i Pacers, nella semifinale della Conference. La serie si protrasse ancora fino a gara-7; qui Ewing sbagliò il tiro che valeva la vittoria, un facile lay-up, cosa che fece piovere sul centro dei Knicks nuove critiche. Negli anni successivi la strada dei Knicks nella post season si fermò sempre troppo presto rispetto alle aspettative di Ewing. Nella stagione 1998-99 i Knicks, dopo un'incredibile cavalcata nei play-off partendo da sfavoriti perché qualificatisi con l'ultimo posto disponibile, arrivarono in finale. Ci arrivarono però a pezzi con Ewing e Larry Johnson fuori per infortunio. Fu il massimo delle beffe per Ewing. La sua squadra era in finale contro San Antonio, dotatissima nel ruolo di centro, dove poteva schierare David Robinson e Tim Duncan. Ewing si accorse che il suo tempo ai Knicks stava terminando: dopo due gravi infortuni subiti non era più quello di una volta, e il baricentro della squadra si stava spostando verso gli esterni, Allan Houston e Latrell Sprewell. Dopo un'altra stagione in cui i Knicks persero la finale di Conference contro i Pacers, Ewing lasciò la squadra per andare a Seattle. Giocò ancora un anno, ad Orlando, dopodiché si ritirò.
Dopo il ritiro
Il 28 febbraio 2003 in una maestosa cerimonia al Madison Square Garden la sua maglia numero 33 è stata ritirata per decisione della leadership del NBA. Non ha mai vinto un anello NBA con i Knicks, ma è comunque tra i migliori giocatori di sempre della franchigia e uno dei migliori della storia dell'NBA (è stato inserito nella lista dei 50 migliori giocatori di sempre). Dopo il ritiro, è rimasto nell'ambiente del basket ed è attualmente allenatore degli Georgetown Hoyas.