Zelezny Jan
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Jan Železný è nato a Bladà Boleslav, Repubblica Ceca, il 16 Giugno 1966. Divenuto famoso grazie al suo dominio indiscusso nel lancio del giavellotto dagli anni 90 ai primi anni del nuovo millennio, è ancora considerato il più grande giavellottista di tutti i tempi.
La carriera
Pluricampione olimpico e mondiale, Zelezny Jan in carriera ha stabilito cinque record del mondo e tuttora è il primatista mondiale del giavellotto con 98,48 metri. La media dei suoi migliori cento lanci supera i 90 metri di lunghezza. Zelezny nacque da una famiglia molto povera. Ancora molto giovane si dedicò spesso a fare il cuoco per sopravvivere. Non solo il giavellotto, inizialmente tentò fortuna in una squadra di baseball. I genitori erano entrambi giavellottisti: infatti la madre Jana ma soprattutto il padre Jaroslav (suo primo allenatore), aiutarono molto il figlio ad apprendere la disciplina. Sotto la giuda del padre, nel 1987, non ancora vent’ enne, ottenne il suo primo bronzo mondiale ai campionati del mondo di atletica leggera di Roma. L’anno immediatamente successivo, durante le olimpiadi di Seul, vinse la medaglia d’argento. Nel giro di pochi anni, il giovane Jan diventò presto il giavellottista più forte del mondo, nonostante numerosi infortuni. Secondo le statistiche IAAF, nel decennio che va dal 1991 al 2001, Jan Zelezny ottenne 106 vittorie su 135 gare. Proprio questi anni furono quelli più importanti, non solo per Jan, ma per l’intera storia del lancio del giavellotto: migliorò il record del mondo per 5 volte, raggiungendo, il 25 maggio 1996 all'Ernst-Abbe-Sportfeld di Jena, i 98.48 metri, tuttora record del mondo. Ovviamente, questi numerosi record, portarono numerose medaglie d’oro a Zelezny: Barcellona 1992, Atlanta 1996 e Sydney 2000 (record olimpico di 90.17 metri) le olimpiadi vinte; Stoccarda 1993, Göteborg 1995 e Edmonton 2001 i mondiali vinti. Nel 1997 ad Atene fu nono, unico piazzamento fuori dal podio iridato nel decennio al vertice, mentre a Siviglia nel 1999, al rientro da un grave infortunio, arrivò alla medaglia di bronzo. Železný dominò facilmente anche il circuito dei meeting del Grand Prix. Vinse per quattro volte la classifica del tiro del giavellotto (1993, 1995, 1997, 2001), e per tre volte fu secondo nella classifica generale. Nel 2000 fu eletto atleta dell'anno dalla IAAF. Železný, dopo anni di dominio assoluto, ha continuato a gareggiare anche dopo il 2001, ma a causa dei soliti numerosi infortuni e dell’età che come per tutti avanzava, non riuscì più ad ottenere gli stessi risultati schiaccianti degli anni precedenti . Ha partecipato ai mondiali di atletica nel 2003 allo Stade de France di Saint-Denise ottenendo un buon quarto posto e alle Olimpiadi di Atene 2004 concludendo la sua gara al nono posto. Nel 2005, assente ai mondiali di Helsinki a causa della non perfetta efficienza fisica, è arrivato quarto nelle IAAF World Athletics Final nel Principato di Monaco. Oltre all'attività agonistica, Železný è membro del Comitato Olimpico Internazionale. Nel 2004 è stato votato come membro della commissione atleti, di cui aveva già fatto parte dal 1996 al 2001. Dal 2005 fa parte anche della commissione "sport per tutti". Si è ritirato in seguito alle World Athletics Final di Stoccarda del 2006.
Palmares
| Anno | Manifestazione | Sede | Evento | Risultato | Misura |
| 1983 | Europei juniores | Schwechat | Tiro del giavellotto | 6º | 71,26 m |
| 1985 | Europei juniores | Cottbus | Tiro del giavellotto | 4º | 75,10 m |
| 1987 | Mondiali | Roma | Tiro del giavellotto | Bronzo | 82,20 m |
| 1988 | Olimpiadi | Seul | Tiro del giavellotto | Argento | 84,12 m |
| 1992 | Olimpiadi | Barcellona | Tiro del giavellotto | Oro | 89,66 m |
| 1993 | Mondiali | Stoccarda | Tiro del giavellotto | Oro | 85,98 m |
| 1994 | Europei | Helsinki | Tiro del giavellotto | Bronzo | 82,58 m |
| 1995 | Mondiali | Göteborg | Tiro del giavellotto | Oro | 89,58 m |
| 1996 | Olimpiadi | Atlanta | Tiro del giavellotto | Oro | 88,16 m |
| 1997 | Mondiali | Atene | Tiro del giavellotto | 9º | 82,04 m |
| 1999 | Mondiali | Siviglia | Tiro del giavellotto | Bronzo | 87,67 m |
| 2000 | Olimpiadi | Sydney | Tiro del giavellotto | Oro | 90,17 m |
| 2001 | Mondiali | Edmonton | Tiro del giavellotto | Oro | 92,80 m |
| 2002 | Europei | Monaco | Tiro del giavellotto | 12º | NM |
| 2003 | Mondiali | Parigi | Tiro del giavellotto | 4º | 84,09 m |
| 2004 | Olimpiadi | Atene | Tiro del giavellotto | 9º | 80,59 m |
| 2006 | Europei | Göteborg | Tiro del giavellotto | Bronzo | 85,92 m |